Электричество, генерируемое землетрясениями, может быть секретом образования гигантских золотых самородков

Новое исследование геологов из Университета Монаша указывает на то, что ключевую роль в образовании крупных золотых самородков в кварцевых жилах может играть пьезоэлектрический эффект, возникающий при сейсмической активности. Эксперименты показали, что механическое напряжение в кварце, имитирующее землетрясение, вызывает электрохимическое осаждение золота из богатых флюидов.

Это открытие предлагает решение давней геологической загадки. Согласно общепринятой модели, золото осаждается из горячих гидротермальных растворов при их охлаждении, однако она плохо объясняет формирование именно крупных самородков при крайне низкой концентрации металла в флюидах. Пьезоэлектричество кварца, генерирующее электрический заряд при деформации, может служить движущей силой для постепенного накопления золота.

«Результаты были поразительными, — заявил соавтор работы профессор Энди Томкинс. — Напряженный кварц не только электрохимически осаждал золото на своей поверхности, но также формировал и накапливал наночастицы золота». Как пояснил ведущий автор исследования доктор Крис Войси, кварц действует как природная батарея, а золото — как электрод, медленно наращивая массу с каждым сейсмическим событием.