Необычное землетрясение раскрыло скрытый механизм

Землетрясение "неправильного" типа в районе, где его быть не должно, позволило исследователям выявить причину этого неожиданного сдвигового землетрясения в зонах, где обычно преобладают межплитные землетрясения зон субдукции. Первое землетрясение 2020 года в регионе островов Шумагина (Аляска) было ожидаемым межплитным. Второе же, произошедшее в октябре 2020 года прямо в центре Шумагинского разрыва — области субдукции, считавшейся несцепленной и безопасной от сильных толчков, — оказалось сдвиговым.

Это открытие важно, потому что меняет представление о сейсмической опасности в так называемых "разблокированных" зонах субдукции. Моделирование, проведенное учеными, показало, что именно несцепленная природа Шумагинского разрыва сделала сдвиговое землетрясение по скрытой разломной зоне в погружающейся Тихоокеанской плите более вероятным. Как отмечает соавтор исследования Мэттью Херман, "сделать ожидаемый тип землетрясений менее вероятным на самом деле делает другие типы крупных землетрясений более вероятными".

Исследователи использовали данные о небольшом цунами от второго землетрясения, что особенно ценно в районах с отсутствием данных GPS. Это означает, что другие несцепленные области субдукции, считающиеся безопасными, также могут быть уязвимы для разрушительных сдвиговых землетрясений с локальными цунами. Результаты работы опубликованы в журнале Science Advances.