Сейсмические биомаркеры в зоне разлома Японского желоба раскрывают историю крупных землетрясений

Новое исследование, опубликованное 27 января в Nature Communications, раскрывает долгую историю крупных землетрясений в зоне разлома Японского желоба — субдукционной зоны, где произошло разрушительное землетрясение Тохоку-Оки в 2011 году. Изучив керны, полученные в рамках проекта Japan Trench Fast Drilling Project (JFAST), ученые обнаружили в сложной зоне разлома множественные разрывы со свидетельствами смещения более 10 метров во время крупных сейсмических событий.

Исследование особенно важно, поскольку оно показывает, что крупные землетрясения, способные порождать цунами, подобные катастрофическому 2011 года, происходили здесь неоднократно. Более того, анализ предполагает, что таких событий было даже больше, чем минимум три, зафиксированных ранее по береговым отложениям с интервалом около 1000 лет. Это имеет ключевое значение для оценки сейсмической опасности региона.

Для реконструкции истории землетрясений авторы использовали инновационную методику анализа органических молекул — биомаркеров, захваченных осадочными породами. Эти молекулы, синтезированные морскими водорослями, необратимо изменяются под воздействием тепла, включая фрикционный нагрев при смещении разлома во время землетрясения. «Биомаркеры дают нам способ обнаружить постоянные изменения в породе, которые сохраняют запись нагрева на разломе», — пояснила соавтор Хизер Сэвидж. Техника позволила определить, какие именно из множества разломов в керне переживали крупные сейсмические события в прошлом.