Акустика землетрясений может указать на приближение цунами, выяснили исследователи

Компьютерное моделирование ученых из Стэнфордского университета показало, что звуковые волны в океане, вызванные землетрясением у берегов Японии 11 марта 2011 года, достигли суши на десятки минут раньше самого цунами. Их правильная интерпретация могла бы дать предупреждение о приближении катастрофической волны.

Хотя существующие системы могут обнаруживать подводные землетрясения, они не способны надежно определить, какие из них вызовут цунами, или предсказать размер волны. Поскольку звук от сейсмического события достигает берега намного раньше воды, идентификация специфической акустической сигнатуры землетрясений, порождающих цунами, может привести к созданию более быстрой системы предупреждения. Звуковые волны распространяются в воде в 10 раз быстрее волн цунами.

Высокоразрешающая модель, учитывающая геологические особенности Японского желоба, не только точно ретроспективно предсказала поднятие морского дна, связанное с высотой волны, но и выявила, что разрывы, доходящие до морского дна, производят акустические волны большей амплитуды. Моделирование показало, что эти звуковые волны достигли берега на 15–20 минут раньше цунами. Модель может быть применена к разломам по всему миру, хотя акустическая сигнатура будет зависеть от местной геологии. Для реализации системы потребуется развертывание гидрофонов и разработка протоколов действий.