Юго-Восточный Квинсленд более засушливый и подверженный наводнениям, чем считалось ранее

Новые данные о речном стоке в бассейне реки Брисбен за последние 1500 лет показали, что климат Юго-Восточного Квинсленда, который ранее считался в основном стабильным, на самом деле обладает высокой изменчивостью. Исследование, основанное на анализе морских донных отложений из залива Мортон, выявило, что для региона характерны как длительные засухи, так и регулярные крупные наводнения.

Эти выводы вызывают серьезную озабоченность, поскольку решения о размещении инфраструктуры и водопользовании в регионе принимались исходя из предположения об относительной стабильности климата и осадков. До сих пор планирование опиралось лишь на 200-летние инструментальные записи о погоде. Реконструкция климата показала, что с 600 по 1200 год регион переживал многовековую засуху, а после 1350 года стал более влажным, с пиками экстремальных наводнений в конце 1600-х — начале 1700-х годов.

Широкие колебания региональных осадков и стока связаны с глобальными климатическими факторами, включая похолодание в Северном полушарии и Эль-Ниньо — Южное колебание (ENSO). Влажный период с 1350 по 1750 годы, вероятно, был вызван доминированием прохладного климата Ла-Нинья, который увеличивал осадки и снижал испарение, а также смещением муссонной зоны.

Исследование также выявило тревожную тенденцию: хотя масштабы крупных наводнений за последние 1500 лет сопоставимы с историческими (1893, 1974, 2011 гг.), содержание осадка в воде во время недавних паводков, по-видимому, беспрецедентно. Это указывает на то, что изменения в землепользовании в бассейне реки Брисбен приводят к более резким и эрозионным паводкам, угрожая как водоснабжению, так и экосистеме залива Мортон.

Полученные данные означают, что современные антропогенные изменения климата могут накладываться на и без того высокую естественную изменчивость. Кроме того, водная инфраструктура региона была спроектирована на основе ограниченного понимания климатической изменчивости, что может означать переоценку долгосрочных водных ресурсов.