Наводнения происходят не случайно, так почему же мы продолжаем планировать так, как будто это не так?

Большинство крупных наводнений в Юго-Восточном Квинсленде происходят пятилетними сериями примерно раз в 40 лет, согласно новому исследованию. Однако оценка рисков, защита от наводнений и подходы к управлению по-прежнему основаны на предположении, что риск наводнений постоянен, несмотря на явные доказательства обратного.

Анализ исторических данных по десяти основным водосборным бассейнам региона, опубликованный в Australasian Journal of Water Resources, показал, что 80% значительных наводнений происходили в течение пятилетних окон, между которыми наблюдались 35-летние периоды относительной засухи. В эти периоды частота крупных наводнений была в 4,9 раза выше, а их масштабы — на 41% больше. Это проблема, поскольку политика застройки и инженерная практика в значительной степени игнорируют эту цикличность.

Исследователи связывают этот 40-летний цикл с Междекадной тихоокеанской осцилляцией (IPO), которая влияет на климат восточной Австралии, модулируя воздействие Эль-Ниньо (ENSO). Большинство пятилетних «влажных» периодов совпадают с отрицательными фазами IPO. Несмотря на это, при планировании по-прежнему используются термины вроде «событие раз в 100 лет», создающие ложное чувство безопасности в периоды повышенного риска.

Ученые предлагают новый подход: разделить данные о наводнениях на категории для периодов «нормального» и повышенного риска и переоценить частоту и риски для каждой категории отдельно. Это даст более реалистичную оценку угрозы и позволит создать более устойчивые системы защиты, что также поможет учесть будущие изменения рисков из-за смены климата или землепользования.