Калифорния не готовится к засухам

Изменение климата — это уже не проблема будущего. Оно наступило, и Калифорния совершенно не готова иметь дело с последствиями. Это ясно из последнего отчета о снежном покрове штата. Снежный покров Сьерра-Невады обеспечивает почти треть водоснабжения Калифорнии, но на момент отчета он составлял лишь 63% от исторической средней нормы для этой даты, несмотря на мощные штормы в октябре и декабре. Январь и февраль стали самыми засушливыми месяцами за всю историю наблюдений в штате, что означает третий год подряд сильной засухи.

Исследование, опубликованное 14 февраля, отмечает, что последние два десятилетия стали самым засушливым 22-летним периодом как минимум за 1200 лет на американском Западе, и изменение климата усугубляет эту мегазасуху. Как заявил ведущий автор исследования Парк Уильямс, из-за климатических изменений нынешняя ситуация уже превосходит по тяжести худшие сценарии прошлых мегазасух.

Департамент водных ресурсов штата признал необходимость действий, заявив, что к середине 2050-х годов Калифорния должна ожидать с вероятностью 50% в любой год условий, аналогичных засухе 2012-2016 годов или хуже. Однако штат делает катастрофически мало для решения этой проблемы. Водная система Калифорнии создана для климата, которого больше не существует, и штат не успевает адаптироваться к изменениям.

Хотя губернатор Гэвин Ньюсом и законодатели выделили 5,2 миллиарда долларов на три года для борьбы с засухой и запрашивают дополнительные 750 миллионов долларов, этих мер недостаточно для фундаментального решения проблем. Район залива Сан-Франциско отстает от южных соседей в вопросах сохранения воды, и ему необходимы масштабные проекты по рециркуляции воды и сбору ливневых стоков.

Ключевой проблемой остается сельское хозяйство, на которое приходится около 75% водопотребления штата, в основном для орошения миндальных и фисташковых садов, которые нельзя оставить под паром в засушливые годы, и культур, экспортируемых за рубеж. Подобно нефтяной индустрии, крупные сельхозпроизводители стремятся сохранить статус-кво. Если «Большое сельское хозяйство» не готово адаптироваться к реалиям изменения климата, властям необходимо принять меры для перехода к более устойчивому будущему. Серьезные затяжные засухи стали новой нормой для Калифорнии.