Снежный покров Сьерры на 61%: Калифорнии грозит новая засуха этим летом

Снежный покров в горах Сьерра-Невада во вторник составлял лишь 61% от исторической средней нормы для этой даты. Это второй сухой год подряд, что сигнализирует о вероятном переходе Калифорнии к условиям летней засухи. В некоторых районах впервые за пять лет могут быть введены ограничения на водопользование.

Последняя крупная штормовая система в штате была более месяца назад, в конце января. В результате этот зимний сезон по форме становится похожим на 2014 год, когда Калифорния находилась в середине исторической засухи 2012-2016 годов. По словам Карлы Немет, директора Департамента водных ресурсов штата, "при отсутствии серии сильных штормов в марте или апреле мы получим критически засушливый год вслед за прошлогодними сухими условиями".

Водные агентства по всей Калифорнии начали планировать меры по сохранению воды, а в некоторых случаях — возможные обязательные ограничения. Ожидается, что многие из них примут окончательные решения в конце марта или начале апреля. Большинство крупнейших водохранилищ штата в настоящее время заполнены ниже средних исторических показателей для этого времени года. Согласно еженедельному федеральному отчету U.S. Drought Monitor, 84% территории Калифорнии находится как минимум в состоянии "умеренной засухи", а 29% — в состоянии "сильной засухи".

Если сухая погода сохранится в марте и апреле, опасность пожаров этим летом и осенью возрастет из-за низкого уровня влажности в травах, кустарниках и деревьях. К этому добавляется рост температур из-за изменения климата. Почти для каждого сообщества в штате, начиная с апреля или мая, станет очевидна новая инициатива городских водных департаментов с призывом экономить воду. В некоторых случаях эти призывы будут сопровождаться финансовыми штрафами за превышение определенных уровней водопотребления.