В Калифорнии уже сейчас, на пороге лета, наблюдается сильная засуха

Лето еще даже не началось, а второе по величине водохранилище Калифорнии, озеро Оровиль, которое обеспечивает питьевой водой более 25 миллионов человек, заполнено менее чем наполовину от своей средней сезонной нормы. Это тревожный показатель усиления засушливых условий в северной части «Золотого штата».

Ситуация, усугубляемая последствиями изменения климата на западе США, вряд ли улучшится до возвращения дождей через пять-шесть месяцев. Губернатор Гэвин Ньюсом уже объявил чрезвычайное положение из-за засухи в более чем 40 округах. Уровень воды в озере Оровиль, ключевом компоненте Государственного водного проекта Калифорнии, сейчас примерно на 47% ниже среднего. Ожидается, что к концу сухого сезона оно достигнет самого низкого уровня с сентября 1977 года.

Одной из уникальных особенностей этого года стало то, что талый снег из Сьерра-Невады, источника трети воды штата, впитывался в сухую почву и испарялся, почти не пополняя водохранилище. «Не нужно быть гением, чтобы понять: если нет осадков, горючие материалы не остаются влажными. А чем они суше, тем выше потенциал катастрофического лесного пожара», — отметил начальник пожарной службы округа Бьютт Джон Мессина. Риск масштабных пожаров серьезно возрастает, что особенно тревожно для региона, уже неоднократно опустошавшегося огнем в последние годы.