"Внезапная засуха" усиливается в 14 южных штатах США

Более 45 миллионов человек в 14 южных штатах США переживают так называемую "внезапную засуху" (flash drought), которая растрескивает почву, осушает водоемы и повышает риск лесных пожаров. Об этом сообщили ученые в четверг.

Согласно еженедельному отчету U.S. Drought Monitor, экстремальная засуха наблюдается в частях Техаса, Алабамы, Джорджии, Кентукки, Южной Каролины и района Флориды-Панхэндл. Условия засухи также расширились в Арканзасе, Луизиане и Миссисипи. В целом, почти 20% континентальной территории США испытывают засуху. Ситуация резко ухудшилась в сентябре из-за рекордной жары и отсутствия осадков.

Такие засухи становятся более вероятными из-за изменения климата. Исследование NOAA и Университета Колорадо в Боулдере показало, что в северной части Великих равнин засуха 2017 года с ущербом в $2,6 млрд теперь на 20% более вероятна из-за более засушливого климата. В южной части Великих равнин изменение климата, как ожидается, сделает подобные засухи еще более жаркими.

Засуха наносит ущерб сельскому хозяйству, затрагивая хлопок в Алабаме, арахис в Джорджии и табак в Вирджинии. В ответ на участившиеся лесные пожары в Миссисипи введен общегосударственный запрет на разведение костров, аналогичные ограничения действуют и в других штатах. Падение уровня воды в озерах и реках, включая водохранилище Ланьер, снабжающее Атланту, привело к ограничениям водопользования в Северной Каролине и сокращению сбросов воды с гидроэлектростанций в Алабаме.