У штата может быть краткое окно для замедления утраты рабочих лесов из-за застройки

Современный экономический спад и спад на рынке жилья могут временно снизить давление экономических сил на владельцев частных лесных угодий в штате Вашингтон, заставляющее их отказываться от цикла заготовки и лесовосстановления в пользу конверсии земель под другие цели, например, под жилую застройку. Это шанс передышки для законодательного собрания Вашингтона, чтобы принять меры по остановке утраты рабочих лесов и фрагментации лесных массивов, считает Брайан Бойл, возглавляющий Северо-Западный экологический форум Университета Вашингтона.

Рекомендации участников форума и новое исследование Колледжа лесных ресурсов Университета Вашингтона объединены в отчет «Сохранение высокоценных лесных земель, подверженных риску перевода в нелесные угодья в штате Вашингтон», только что представленный законодательному собранию. В отчете говорится, что демографическое давление, изменение структуры собственности на леса и спрос на участки для загородного жилья фрагментируют некогда сплошные частные леса на участки, экономически нецелесообразные и экологически нежелательные.

Отчет впервые содержит оценки частных и племенных лесных угодий, подверженных риску конверсии. Данные показывают, что почти 28% частных лесных земель округа Кинг находятся под угрозой перевода. В округе Снохомиш этот показатель составляет чуть более 46%, в округе Пирс — чуть более 27%. Наиболее угрожаемое положение в Западном Вашингтоне — в округе Айленд (83% под угрозой) и округе Сан-Хуан (71%). Округа с наименьшим риском — Грейс-Харбор (около 5%) и Пасифик (около 2%).

Для анализа исследователи создали Лесную базу данных штата Вашингтон, содержащую информацию о более чем 3 миллионах государственных, племенных и частных лесных владениях. Из 11,6 млн акров частных лесных земель около половины считаются неиндустриальными (семейные лесные угодья, крупные частные участки, земли племен). Именно эти владельцы, часто имеющие земли в низинных районах между застроенными территориями и крупными общественными или промышленными лесами, сталкиваются со специфическими давлениями, ведущими к конверсии.

В отчете рассматриваются механизмы сохранения, такие как выплаты землевладельцам за сервитуты, использование государственных средств для покупки лесов или прав на застройку. Участники форума назвали высшим приоритетом создание законодательно утвержденной рабочей группы для выработки предложений. «Конечный вопрос таков: может ли Вашингтон сделать необходимые политические и финансовые обязательства, чтобы обеспечить, чтобы ценность лесов была сопоставима с альтернативными видами землепользования?» — цитирует Бойл отчет.