Северная Атлантика замедляет поглощение CO₂
Новое исследование экологов из Университета Восточной Англии предоставляет дополнительные доказательства сокращения исторической роли океанов как важного поглотителя атмосферного углекислого газа.
С начала промышленной революции значительная часть выброшенного в атмосферу CO₂ поглощалась мировым океаном, выступающим мощным «стоком» для этих эмиссий. Это замедляло изменение климата. Без этого поглощения уровень CO₂ рос бы гораздо быстрее, а климат нагревался бы более стремительно.
Исследование, опубликованное в Journal of Geophysical Research, вновь вызывает обеспокоенность тем, что океаны могут замедлять поглощение CO₂. Результаты десятилетних наблюдений в Северной Атлантике — наиболее интенсивном поглотителе атмосферного CO₂ — показывают, что его поглотительная способность резко снизилась между серединой 1990-х и началом 2000-х годов.
Замедление поглощения в Южном океане уже было выявлено ранее, но изменения в Северной Атлантике оказались более значительными и резкими и могут быть ответственны за существенную долю наблюдаемого ослабления стока.
Наблюдения проводились с торговых судов, оборудованных автоматическими приборами для измерения углекислого газа в воде. Большая часть данных была получена с контейнеровоза, перевозящего бананы из Вест-Индии в Великобританию и совершавшего трансатлантический рейс каждый месяц. Судно MV Santa Maria за последние несколько лет произвело более 90 000 измерений CO₂.
Результаты показывают, что поглощение CO₂ Северной Атлантикой сократилось вдвое между серединой 1990-х, когда начался сбор данных, и периодом 2002–2005 годов.
«Такие масштабные изменения — огромная неожиданность. Мы ожидали, что поглощение будет меняться медленно из-за большой массы океана», — заявила доктор Уте Шустер.
Исследователи осторожны в отнесении причин исключительно к антропогенному изменению климата, поскольку ранее такие измерения не проводились и нет базовой линии для сравнения. Возможно, океаническое поглощение подвержено естественным колебаниям и впоследствии восстановится.
Однако направление изменений вызывает беспокойство, и есть основания полагать, что может начаться «насыщение» океанического стока. «Скорость и масштаб изменений показывают, что мы не можем воспринимать океанический сток углекислого газа как данность. Возможно, это частично естественная осцилляция или реакция на недавнее быстрое потепление климата. В любом случае, мы теперь знаем, что сток может меняться быстро, и нам необходимо продолжать мониторинг поглощения океаном», — отметил профессор Эндрю Уотсон.