Чище воздух, меньше загрязнение почвы: Неожиданный, но полезный побочный эффект закона о чистом воздухе

Удаление загрязняющих веществ из воздуха, или атмосферное осаждение, является естественным механизмом очистки. Однако удаленные токсичные материалы не исчезают бесследно. Обследование загрязнения почв Китая, опубликованное в 2014 году, показало, что 19,4% пахотных земель в стране были загрязнены, причем 82% загрязнителей составляли токсичные тяжелые металлы, такие как кадмий, способные вызывать хронические проблемы со здоровьем.

Атмосферное осаждение — важный источник этих тяжелых металлов в почве, но его часто упускают из виду. В отличие от источников, связанных с поливной водой, осадком сточных вод, удобрениями и навозом, атмосферное осаждение трудно заметить. Нехватка измерений также затрудняет отслеживание судьбы тяжелых металлов после их выпадения из воздуха на почву. В 2013 году в Китае был запущен ряд мер контроля для улучшения качества воздуха, что привело к значительному снижению концентраций мелких частиц и сульфатных аэрозолей в период с 2013 по 2017 год.

В недавнем исследовании, опубликованном в журнале Atmosphere, доктор Юэпэн Пан и его группа из Института физики атмосферы Китайской академии наук отслеживали атмосферное осаждение тяжелых металлов на сельскохозяйственном участке в сельской местности под Пекином. Они обнаружили, что поток осаждения тяжелых металлов, существующих исключительно в виде мелких частиц, значительно снизился по сравнению с теми, что существуют в форме крупных частиц. Это указывает на высокую эффективность закона о чистом воздухе, реализованного в последние годы, который имел полезный «побочный эффект» в виде снижения концентрации тяжелых металлов антропогенного происхождения в окружающей среде.

Пан также отметил, что, хотя общий поток осаждения тяжелых металлов существенно снизился по сравнению с записями десятилетней давности, текущий поток осаждения свинца все еще выше, чем сообщается в Европе. Кроме того, команда обнаружила, что годовой поток осаждения тяжелых металлов имел тенденцию к снижению в период 2017-2020 годов, что совпало с годовыми вариациями содержания взвешенных частиц. Исследователи связали это снижение с колебаниями выбросов от основных источников, а не с контролем осаждения процессами выпадения осадков.

«Этот полезный побочный эффект закона о чистом воздухе совершенно непреднамеренный, но из этого мы можем сделать вывод, что для дальнейшего сокращения содержания тяжелых металлов в воздухе на Северо-Китайской равнине будущие меры контроля должны уделять больше внимания почве/пыли, сжиганию биомассы, сжиганию угля и промышленным выбросам, — отметил Пан, — поскольку на эти источники приходится ~90% химических компонентов в атмосферных осадках».