Новое исследование выявляет основные источники загрязнения воздуха от операций по добыче нефти и газа в Юте

Операции по добыче нефти и природного газа могут выбрасывать в атмосферу большое количество загрязняющих веществ, влияющих на климат и качество воздуха. Однако борьба с этой проблемой была затруднена из-за недостатка данных о том, какие именно аспекты сложных производственных процессов приводят к утечкам, какие именно загрязнители и в каком количестве.

Новое исследование, проведенное Кооперативным институтом исследований в области наук об окружающей среде (CIRES) и опубликованное в журнале Atmospheric Chemistry and Physics, проливает свет на этот вопрос, точно определяя источники загрязнителей воздуха. CIRES — это совместный институт Университета Колорадо в Боулдере и Национального управления океанических и атмосферных исследований США (NOAA). Результаты имеют важное значение для разработки стратегий смягчения последствий в нефтегазовой отрасли страны.

Исследование показывает, что на месторождениях бассейна Уинта в Юте ключевыми источниками загрязняющих веществ, таких как летучие органические соединения (ЛОС), включая канцерогенный бензол и толуол, является оборудование на буровых площадках. К основным эмитентам относятся сепараторы, дегидраторы, а также резервуары для нефти и газового конденсата. Ученые обнаружили, что выбросы сильно варьируются в зависимости от метода добычи, и зафиксировали чрезвычайно высокие концентрации бензола и толуола (до 1000 частей на миллиард по объему) на конкретных объектах, таких как недавно повторно фрекированные скважины с прудами обратного потока и испарительные пруды.

«Прежде чем остановить утечку, нужно знать, где она находится», — сказал ведущий автор Карстен Варнеке, атмосферный химик из CIRES. «Это исследование показывает, откуда исходят наибольшие выбросы, и это, в свою очередь, помогает отрасли определить, что они могут сделать для их сокращения максимально дешево и эффективно».

Данные были собраны в феврале 2012 года с помощью мобильной лаборатории, которая приближалась к источникам ближе, чем на 100 метров, измеряя ЛОС в воздухе вниз по ветру от 38 газовых и 12 нефтяных скважин, а также других точечных источников. Исследование также показало, что в более сухом газовом месторождении Рэнгли в Колорадо выбросы были ниже, что частично объясняется меньшим количеством оборудования на площадках. Эти измерения являются частью более масштабной работы по пониманию причин частых зимних превышений стандартов качества воздуха по озону в малонаселенном бассейне Уинта, которые связаны с нефтегазовой деятельностью.