Воздушные измерения подтверждают утечки от нефтегазовых операций

В ходе двух дней интенсивных воздушных измерений выбросы от нефтегазовых операций в районе Передового хребта в Колорадо оказались почти в три раза выше прогнозируемых по инвентаризационным оценкам для метана (парникового газа) и в семь раз выше для бензола (регулируемого токсичного вещества). Выбросы других химических веществ, способствующих летнему загрязнению озоном, были примерно в два раза выше оценок. Эти данные представлены в новой статье, принятой к публикации в Journal of Geophysical Research: Atmospheres Американского геофизического союза.

«Эти расхождения существенны», — заявила ведущий автор Габриэль Петрон, атмосферный ученый из Кооперативного института исследований в области наук об окружающей среде NOAA при Университете Колорадо в Боулдере. — «Оценки выбросов или "инвентаризации" — это основной инструмент, который политики и регуляторы используют для оценки воздействия различных источников, включая нефтегазовые, на качество воздуха и климат. Если они ошибочны, это важно знать».

Новое исследование независимо подтверждает выводы работы 2008–2010 годов, также проведенной Петрон и коллегами, о масштабах выбросов загрязняющих веществ от нефтегазовой деятельности на северо-востоке Колорадо. В мае 2012 года, когда собирались данные для нового анализа, в округе Уэлд насчитывалось около 24 000 активных скважин в геологическом бассейне Денвер-Джулсберг. Используя метод масс-баланса и измерения с самолета, ученые рассчитали, что за два дня мая 2012 года нефтегазовые операции в этом бассейне выбрасывали около 19 метрических тонн метана в час (75% от общих выбросов метана в регионе). Это примерно в три раза больше, чем среднечасовая оценка на основе программы EPA по отчетности о парниковых газах.

Выбросы бензола от нефтегазовой деятельности составили около 173 кг в час, что значительно выше государственной оценки (~25 кг в час). Выбросы летучих органических соединений (ЛОС), способствующих образованию приземного озона, достигли около 25 метрических тонн в час по сравнению с 13.1 тоннами по государственной инвентаризации. Северная часть Передового хребта Колорадо не соответствует федеральным стандартам по озону с 2007 года, и, как показало другое исследование, около половины вклада ЛОС в образование озона в регионе связано с нефтегазовой деятельностью.

«Полевой эксперимент этим летом предоставит нам информацию, необходимую для понимания всех ключевых процессов, способствующих загрязнению воздуха в Передовом хребте», — отметила ученый NCAR Габриэле Пфистер. В исследовании, запланированном на это лето, примут участие десятки ученых из NASA, NCAR, NOAA, CIRES и других организаций с использованием самолетов, мобильных лабораторий и другого оборудования.