Река в Маниле, похожая на мусорный бак, задыхается от пластика

Плотный ковер из мусора в канале, протекающем между домами трущоб Манилы, настолько плотный, что по нему, кажется, можно пройти, как по мощеной улице. Однако эта густая и зловонная мозаика из пластиковых бутылок, контейнеров на вынос и пакетов — лишь пористый слой на поверхности грязной воды Эстеро-де-Магдалена. Это один из притоков, впадающих в важнейший и сильно загрязненный водный путь Манилы — реку Пасиг.

Городские власти винят жителей трущоб в использовании канала как открытой свалки и установили в воде массивные решетки, которые не дают мусору уплывать вниз по течению. «Они (жители) превращают каналы в мусорные баки», — заявил Лоренцо Альконера, чиновник городского инженерного департамента. Мусор, попавший в реку, может быть вынесен в Южно-Китайское море или приливом затянут обратно в озеро Лагуна-де-Бай, крупнейшее озеро страны. Загрязнение пластиком — серьезная проблема на Филиппинах, которые, наряду с Китаем, Вьетнамом и Индонезией, часто входят в список стран с наихудшей ситуацией в мире.

Власти периодически используют тяжелую технику для выгребания мусора из воды, собирая от пяти до десяти грузовиков отходов. Однако это мало утешает бедные семьи, живущие в домах, сколоченных из поддонов, обрезков дерева и проржавевшего гофрированного железа. Загроможденный мусором канал является рассадником предотвратимых болезней, таких как холера и брюшной тиф. Помимо риска инфекций, жителям приходится мириться с постоянным и неизбежным зловонием.