'Природа дала нам спасательный круг': Южная Калифорния наполняет крупнейшее водохранилище после влажной зимы

После серии зимних штормов, смягчивших засуху по всему штату, в Южной Калифорнии можно наблюдать зрелище, которого не было несколько суровых лет: вода хлынула в водохранилище Даймонд-Вэлли. Крупнейший резервуар в регионе был значительно истощён за три самых засушливых года в истории штата, при этом почти половина его запасов была использована для компенсации мизерных объёмов от государственных водопоставщиков.

Необычайно влажная зима позволила чиновникам из Metropolitan Water District of Southern California (MWD) снова открыть краны в Хемете. Вода, транспортируемая из Северной Калифорнии, в понедельник хлынула из огромных бетонных клапанов со скоростью 600 кубических футов в секунду, что знаменует невероятный перелом для региона, где всего несколько месяцев назад запасов едва хватало для удовлетворения санитарно-гигиенических потребностей 6 миллионов человек. Чиновники заявили, что бурный поток должен позволить заполнить водохранилище объёмом 810 000 акро-футов до полной ёмкости к концу года.

Однако, хотя обилие воды является позитивной стороной смертоносного и разрушительного зимнего штормового сезона, оно также напоминает о хрупкости условий перед лицом меняющегося климата Калифорнии. Быстрые переходы от экстремальной влажности к экстремальной засухе становятся всё более частыми. «Природа дала нам спасательный круг перед лицом климатической "хлыстовой травмы"», — сказал Адель Хагехалил, генеральный менеджер MWD. — «Нам нужно использовать этот шанс, пополнить наши ресурсы, но продолжать работать и планировать заранее».

Водохранилище Даймонд-Вэлли, построенное почти три десятилетия назад, является «становым хребтом» системы хранения воды в Южной Калифорнии и содержит вдвое больше воды, чем все остальные поверхностные водохранилища региона вместе взятые. Оно продолжает служить буфером против засухи и надвигающейся угрозы землетрясений. Зимние осадки также позволили губернатору Гэвину Ньюсому сократить ряд чрезвычайных мер, связанных с засухой.

Тем не менее, долгосрочный тренд указывает на «более жаркие и засушливые условия». Уэйд Кроуфут, секретарь по природным ресурсам Калифорнии, отметил, что, согласно исследованиям, к 2040 году штат потеряет 10% своих водных ресурсов из-за более иссушенных почв и усиленного испарения в атмосфере. «С моей точки зрения, возврата к норме нет — нужно приспосабливаться к новой норме», — сказал он. Это включает в себя расширение возможностей штата по накоплению и пополнению подземных вод, а также ускорение проектов по рециркуляции сточных вод и опреснению.