California eases water restrictions, but drought isn't over

Губернатор Калифорнии Гэвин Ньюсом отменил часть водных ограничений в штате, так как обильные дожди и снегопады этой зимой пополнили водохранилища и ослабили опасения дефицита после трёх лет сильной засухи. Однако он подчеркнул, что засуха не закончилась, отметив сохраняющуюся нехватку воды в бассейне реки Кламат и в Южной Калифорнии, которая сильно зависит от истощённой системы реки Колорадо.

Несмотря на отмену добровольного призыва сократить потребление воды на 15%, введённого почти два года назад, некоторые ограничения остаются в силе, включая запрет на полив декоративных газонов для предприятий. Водные округа, обслуживающие 27 миллионов человек, в этом году получат не менее 75% запрошенной воды из государственных запасов, по сравнению с 5% в прошлом году. Однако эксперты предупреждают, что влажная зима — это не повод для расслабления, а сигнал к ускорению усилий по сохранению, накоплению и повторному использованию воды.

"С точки зрения водохранилищ и городского водоснабжения засуха закончилась, — сказал Джей Лунд из Калифорнийского университета в Дэвисе. — Но она не закончилась для хрупких экосистем и истощённых подземных водоносных горизонтов". С декабря на штат обрушилось не менее 12 мощных "атмосферных рек", которые принесли рекордное количество осадков. Снежный покров в горах уже на 223% превышает средний показатель на 1 апреля, что создаёт риски паводков в ближайшие месяцы.