Есть ли у Южной Африки проблема с микропластиком? Наше исследование говорит "да"

Новое исследование, проведенное по запросу Водной исследовательской комиссии ЮАР, выявило высокий уровень загрязнения микропластиком пресноводных систем в ключевом экономическом регионе страны, Гаутенге. Ученые обнаружили, что поверхностные воды реки Вааль, крупнейшего притока Оранжевой реки, сильно загрязнены фрагментами пластика, вероятно, из-за промышленных стоков. В реках сельской местности преобладали микроволокна, что может быть связано со сбросом неочищенных сточных вод от стирки.

Это исследование важно, поскольку закрывает значительный пробел в знаниях о загрязнении микропластиком в развивающихся странах. Микропластик (частицы менее 5 мм) представляет растущую угрозу для водных экосистем и организмов, потенциально влияя на все уровни — от клеточного до организменного. В ЮАР, с ее высокими температурами и ультрафиолетовым излучением, процессы выщелачивания химикатов из пластика и его трансформации изучены слабо.

«Наши выводы — это лишь начало того, что должно стать гораздо более интенсивной исследовательской работой», — отмечают авторы. Для решения проблемы они предлагают немедленный запрет микрогранул в продуктах, пересмотр законодательства, особенно в сфере пластиковой упаковки, и разработку комплексной стратегии по проектированию, производству и переработке пластика с учетом местных условий.