Отслеживание юрской инверсии магнитного поля Земли

Примерно 180 миллионов лет назад, в разгар юрского периода, магнитное поле Земли перевернулось, вновь вернув магнитный северный полюс в Северное полушарие. Это так называемая инверсия ван Зийла, названная в честь исследователя, впервые её описавшего, является второй по древности хорошо документированной геомагнитной инверсией. Опираясь на недавно идентифицированные записи этой инверсии, Мулен и соавторы описывают извилистый путь переходного магнитного полюса и изменчивую силу палеомагнитного поля.

Анализируя ориентацию магнитных минералов в образцах пород из древнего лавового поля в Лесото и другого поля в самой Южной Африке, авторы отследили смещение географического положения древнего магнитного полюса. Они обнаружили, что за короткий период, возможно, всего несколько столетий, полюс переместился из положения около 45 градусов южной широты к точке около 45 градусов северной широты. Затем палеомагнитный полюс сместился примерно на 20 градусов широты, двигаясь на юго-восток, и, наконец, стабилизировался в положении вблизи географического северного полюса. Авторы установили, что перед самой инверсией сила магнитного поля ослабла примерно до 10–20% от нормального значения, и это ослабление сохранялось до стабилизации положения полюса.