Последняя инверсия магнитного поля Земли заняла гораздо больше времени, чем считалось ранее

Новое исследование геолога Брэда Сингера из Университета Висконсин-Мэдисон и его коллег показало, что последняя полная инверсия магнитного поля Земли, произошедшая около 770 000 лет назад, заняла не менее 22 000 лет для завершения. Этот срок в несколько раз превышает предыдущие оценки. Выводы основаны на глобальном анализе лавовых потоков, морских осадков и антарктических ледяных кернов с использованием усовершенствованных методов датирования.

Результаты имеют ключевое значение для понимания текущего состояния магнитного поля, которое ослабевает примерно на 5% за столетие. Хотя это ослабление рассматривается некоторыми учеными как возможный предвестник новой инверсии, исследование Сингера указывает, что такой процесс, если он начался, будет чрезвычайно длительным по человеческим меркам. Общество имело бы множество поколений для адаптации к продолжительному периоду магнитной нестабильности, который может повлиять на навигацию и системы связи.

"Инверсии генерируются в самых глубоких частях недр Земли, но их эффекты проявляются по всей Земле, особенно на поверхности и в атмосфере, — объясняет Сингер. — Без полной и точной записи того, как выглядит инверсия на поверхности Земли, трудно даже обсуждать механизмы, которые её порождают". Исследование, опубликованное 7 августа в журнале Science Advances, выявило, что финальный переворот полюсов занял менее 4000 лет, но ему предшествовал длительный, около 18000 лет, период нестабильности с частичными временными сдвигами.