Римская эра в Йорке могла быть более разнообразной, чем сегодня

Новое археологическое исследование в Британии показало, что её мультикультурность — не новое явление. Даже во времена Римской империи здесь отмечалось сильное африканское влияние, причём североафриканцы занимали высокое положение в обществе. Исследование под руководством доктора Хеллы Экардт из Университета Рединга использовало передовые судебно-медицинские методы для изучения артефактов и костей IV века из коллекций Йоркширского музея в Йорке. Учёные применили изотопный анализ и оценку происхождения для изучения останков так называемой «Леди с браслетами из слоновой кости» и предметов из её захоронения.

Останки Леди были обнаружены в августе 1901 года в каменном гробу в районе Бутэм. Захоронение датируется второй половиной IV века. Среди погребальных даров — дорогие предметы роскоши: браслеты из африканской слоновой кости, бусы, подвески, синий стеклянный кувшин, зеркало и украшения из йоркширского гагата. Найдена также костяная пластина, возможно, от деревянного гроба, с надписью «Радуйся, сестра, да живёшь ты в Боге», что указывает на религиозные, возможно, христианские, убеждения женщины. Она считается одной из самых богатых жительниц города.

Анализ показал, что Леди имела смешанное происхождение, а изотопные данные говорят о возможной миграции в Британию из более тёплого климата. Эти свидетельства, наряду с характером погребальных предметов и необычным обрядом, указывают на её североафриканское происхождение, прибытие, возможно, через Средиземноморье, и высокий социальный статус. Это опровергает распространённое мнение, что африканские иммигранты в римской Британии были преимущественно мужчинами низкого статуса или рабами, и показывает присутствие в обществе высокопоставленных женщин из Африки.

Исследование, опубликованное в журнале Antiquity, свидетельствует, что общество римского Йорка (Эборакума) было столь же, а возможно, и более разнообразным, чем сегодня. Скелет и артефакты будут выставлены в августе в рамках экспозиции Йоркширского музея «Римский Йорк — Встреча с людьми Империи».