Что геология говорит о ядерном оружии Северной Кореи – и что она скрывает

Несмотря на два исторических, но безрезультатных саммита с президентом Трампом, лидер КНДР Ким Чен Ын не спешит с демилитаризацией. Последние испытания ракет в апреле и мае 2019 года служат напоминанием о серьёзной угрозе, которую ядерный арсенал страны представляет для США и их союзников. Однако из-за изоляции КНДР и отсутствия доступа к данным сохраняется высокая неопределённость в оценке мощности её ядерного оружия.

Точное определение мощности подземных ядерных взрывов — ключевая задача для оценки уровня развития ядерной программы. С 2006 года КНДР провела шесть испытаний, каждое из которых было мощнее предыдущего. Оценки мощности последнего испытания в сентябре 2017 года варьируются от 70 до 280 килотонн в тротиловом эквиваленте, что в 5–20 раз мощнее бомбы, сброшенной на Хиросиму. Взрыв был настолько сильным, что вызвал обрушение горы, под которой был произведён.

Однако точные измерения затруднены из-за геологической неопределённости. Все испытания проводились на одном полигоне, и повреждения породы от предыдущих взрывов действуют как гигантский глушитель, ослабляя сейсмические волны и занижая расчётную мощность. Кроме того, разные типы горных пород по-разному преобразуют энергию взрыва в сейсмические волны, что усложняет моделирование. По оценкам экспертов, у КНДР может быть от 30 до 60 ядерных боезарядов, а способность производить плутоний позволяет создавать компактные и мобильные бомбы. Любое будущее соглашение о денуклеаризации должно опираться на точную проверяемую информацию о достижениях северокорейской программы.