Спутниковый радар оценил мощность северокорейской ядерной бомбы в эквиваленте "17 Хиросим"

Группа учёных под руководством доктора К. М. Шриджита из Космического центра прикладных исследований Индийской организации космических исследований (ISRO) использовала спутниковые данные для анализа последнего подземного ядерного испытания КНДР 3 сентября 2017 года. Исследователи установили, что взрыв, предположительно термоядерный, вызвал смещение поверхности горы на несколько метров, и оценили его мощность в 245–271 килотонн. Это эквивалентно примерно 17 бомбам, сброшенным на Хиросиму в 1945 году ("Little Boy", 15 килотонн). Результаты опубликованы в журнале Geophysical Journal International.

Обычный мониторинг ядерных испытаний опирается на сейсмические сети, но вблизи полигона на горе Мантап в Северной Корее открыто доступных станций нет. Это создавало большие неопределённости в определении точного местоположения и мощности взрывов. Команда применила метод радарной интерферометрии (InSAR) к данным японского спутника ALOS-2. Этот метод позволяет с высокой точностью измерять деформации земной поверхности.

Анализ данных показал, что взрыв произошёл примерно в 540 метрах под вершиной горы, в 2,5 км к северу от входа в туннель. Мощность взрыва привела к смещению поверхности над эпицентром на несколько метров, а склон горы сдвинулся до полуметра. На основе деформации грунта учёные рассчитали, что взрыв создал полость радиусом около 66 метров.

Ведущий автор исследования доктор Шриджит отметил: "Спутниковые радары — очень мощный инструмент для оценки изменений земной поверхности, они позволяют нам определить местоположение и мощность подземных ядерных испытаний". Исследование демонстрирует ценность космических данных InSAR для мониторинга подобных событий с большей точностью, чем традиционные сейсмические методы. Для этих целей можно использовать действующие спутники, такие как Sentinel-1 и ALOS-2, а также будущую миссию NASA-ISRO Synthetic Aperture Radar (NISAR).