Последнее ядерное испытание КНДР превзошло предыдущие: сейсмические волны показывают стабильный прогресс в создании более мощной бомбы, говорят ученые

Сейсмологи, изучившие сейсмические волны с места взрыва, установили, что ядерное испытание, проведенное Северной Кореей прошлой ночью, было значительно мощнее — возможно, в три-четыре раза — предыдущего известного взрыва. Эта оценка указывает на стабильный прогресс страны в создании более мощного оружия.

Вон-Янг Ким, сейсмолог из обсерватории Земли Ламонт-Доэрти Колумбийского университета, сообщил, что данные станции относительно близкой к месту взрыва показали, что он породил волны, эквивалентные землетрясению магнитудой 5.1, что примерно соответствует мощности в 7.3 килотонны. Для сравнения, предыдущее исследование Кима и коллег оценило мощность первого испытания КНДР в 2006 году менее чем в 1 килотонну, а взрыв 2009 года — примерно в 2.2 килотонны. Оценка последнего испытания соответствует заявлению Министерства обороны Южной Кореи о мощности в 6–7 килотонн.

"Первое испытание почти провалилось. Второе показало, что они в принципе могут это сделать. Третье показало, что это действительно работает", — сказал Ким.

Мощность взрыва мала по меркам современного оружия; бомбы, сброшенные на Хиросиму и Нагасаки в 1945 году, имели мощность 15–20 килотонн. Тем не менее, "каждый из этих взрывов опасен... они абсолютно учатся практическим деталям того, как собрать материал, нажать кнопку и получать больше с каждым разом", — отметил сейсмолог Ламонт-Доэрти Пол Ричардс, эксперт по обнаружению ядерных испытаний.

Взрыв произошел 12 февраля по местному времени. Сейсмические волны были зафиксированы сотнями станций и прослежены до объекта примерно в 20 милях от города Киджу — места двух предыдущих испытаний. Ким проанализировал сигналы со станции в Муданьцзяне (Китай), в 205 милях к северу. Сигналы четко показали характерные признаки ядерного взрыва — несколько резких толчков с последующей продолжительной "вибрацией" земли. Используя стандартную формулу, основанную на известной геологии района, Ким пересчитал магнитуду в мощность 7.3 килотонны. Встроенная неопределенность таких расчетов означает, что другие станции могли измерить мощность до 11.7 или до 4.6 килотонн.

Ким и Ричардс отметили, что на более точную оценку мощности могут уйти месяцы или годы анализа данных, но общая тенденция к её росту с каждым новым испытанием очевидна. Ричардс добавил, что в ближайшие дни выброс радиоизотопов может позволить экспертам определить, использовался ли для взрыва плутоний, как раньше, или более легко получаемый обогащенный уран.