Контролируемые выжигания помогают предотвращать лесные пожары, но изменение климата ограничивает их применение

Новое исследование под руководством климатолога Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе Дэниела Свейна показало, что изменение климата сокращает общее количество дней и меняет время года, когда можно безопасно проводить предписанные (контролируемые) выжигания. Эти выжигания являются ключевым инструментом профилактики катастрофических пожаров на западе США, удаляя избыток сухой растительности.

При прогнозируемом потеплении на 2.0°C к 2060 году количество дней с благоприятными погодными и вегетационными условиями для контролируемых выжиганий сократится в среднем на 17% по всему западу США. Наибольшие потери придутся на весну и лето, когда проводится большинство таких операций. Однако зимой прогнозируется чистое увеличение благоприятных дней на 4%.

«Глобальное потепление сократит количество благоприятных дней для предписанных выжиганий по всему американскому Западу, но зима, в частности, может стать всё более подходящим временем для них, если будут внесены соответствующие изменения в политику и укомплектование персоналом», — сказал Свейн. Изменения требуют адаптации, так как многие сотрудники, занимающиеся выжиганиями, являются сезонными работниками.

Исследование, опубликованное в Communications Earth and Environment, также выявило региональные различия. Например, в Калифорнии наиболее заметные потери дней ожидаются в прибрежных и южных частях штата, в то время как в северных частях Скалистых гор может наблюдаться небольшой рост. Учёные подчёркивают, что, несмотря на растущую потребность, масштабы применения контролируемых выжиганий сегодня недостаточны для решения эскалации пожарного кризиса.