Глобальная вырубка лесов приводит к увеличению загрязнения ртутью

Около 10% антропогенных выбросов ртути в атмосферу ежегодно являются результатом глобальной вырубки лесов, согласно новому исследованию Массачусетского технологического института (MIT).

Растительность мира, от дождевых лесов Амазонии до саванн Африки к югу от Сахары, действует как поглотитель, удаляющий токсичный загрязнитель из воздуха. Однако, если нынешние темпы обезлесения сохранятся или ускорятся, по оценкам исследователей, чистые выбросы ртути будут продолжать расти. Модель исследователей показывает, что леса Амазонии играют особенно важную роль как поглотитель ртути, обеспечивая около 30% глобального наземного стока. Сдерживание вырубки лесов Амазонии может, таким образом, оказать существенное влияние на сокращение загрязнения ртутью.

Исследователи также оценивают, что глобальные усилия по лесовосстановлению могут увеличить ежегодное поглощение ртути примерно на 5%. Хотя это значимо, авторы подчеркивают, что одно лишь лесовосстановление не должно заменять мировые усилия по контролю за загрязнением. "Мы упускали из виду значительный источник ртути, особенно в тропических регионах", — говорит ведущий автор исследования Ари Фейнберг. "Страны приложили много усилий для сокращения выбросов ртути... Но 10% глобального антропогенного источника — это существенно, и в будущем этот вклад может стать еще больше. [Решение проблемы этих выбросов, связанных с обезлесением] должно быть частью решения", — добавляет старший автор Ноэль Селин.

В целом исследователи обнаружили, что в результате обезлесения в атмосферу выбрасывается около 200 тонн ртути, или около 10% от общего объема антропогенных выбросов. Но в тропических и субтропических странах выбросы от обезлесения составляют более высокий процент от общих выбросов. Например, в Бразилии на них приходится 40% антропогенных выбросов. "Если бы обезлесение было страной, оно было бы второй по величине страной-эмитентом после Китая, который выбрасывает около 500 тонн ртути в год", — отмечает Фейнберг. Поскольку Минаматская конвенция 2013 года теперь регулирует первичные выбросы ртути, ученые ожидают, что в будущем обезлесение станет более значительной частью антропогенных выбросов.