Новый протокол помогает количественно оценить масштабы выноса нитратов и динамику их речного экспорта в пределах водосборного бассейна

Ученые из Уханьского ботанического сада Китайской академии наук предложили новый протокол, который комплексно применяет методы трассирования по природным изотопам, парные эксперименты с ¹⁵N и молекулярные техники для исследования процессов круговорота нитратов (NO₃^–) и регулирующих механизмов на уровне водосборных бассейнов. Исследование было опубликовано в журнале Science of the Total Environment.

Антропогенное производство реактивного азота (N) быстро растет из-за растущего спроса на производство продовольствия. Реки являются акцепторами азота, особенно нитратов, образующихся в их водосборных бассейнах. Количественная оценка источников и трансформаций нитратов на уровне бассейна жизненно важна для понимания глобальных биогеохимических циклов азота и борьбы с загрязнением рек нитратами. Новый протокол призван заполнить пробел между методами, фокусирующимися на разных аспектах бассейна.

Применяя протокол в двух водосборных бассейнах на Цинхай-Тибетском плато с различными условиями окружающей среды, исследователи смогли детально описать процессы образования и удаления нитратов, а также их абиотические и биотические движущие факторы. Кроме того, были хорошо объяснены пространственные вариации в скорости образования нитратов и скорости их речного экспорта. Результаты успешно продемонстрировали эффективность протокола в выявлении динамики образования и речного выноса нитратов в масштабах водосборного бассейна.