Оборудование, предназначенное для сокращения выбросов метана, выходит из строя
В июне прошлого года активистка Шэрон Уилсон зафиксировала на видео чёрный шлейф, извергавшийся из факельной трубы на объекте BP в Техасе. Её камера, предназначенная для обнаружения углеводородов, выявила мощный выброс метана — парникового газа, который, по оценкам Международного энергетического агентства, ответственен примерно за 30% глобального потепления с начала промышленной революции. Утечка происходила из самого оборудования, призванного предотвращать такие выбросы: факел был не зажжён.
Это серьёзная проблема, которую администрация Байдена стремится решить с помощью недавно принятого Закона о снижении инфляции. Закон предусматривает штрафы до 1500 долларов за тонну выброшенного метана и выделяет 1,55 миллиарда долларов на модернизацию оборудования. Однако критики указывают, что даже уже установленное оборудование для сокращения выбросов, такое как факельные установки и установки улавливания паров, часто не работает должным образом.
«Энергетические компании дают обещания, но, должен сказать, я не вижу ничего с практической точки зрения, что заставило бы меня поверить в реальное сокращение выбросов на местах», — заявил Тим Доти, эколог и бывший инспектор по качеству воздуха. По его оценке, основанной на многолетней полевой работе, установки улавливания паров протекают в 75–85% случаев. Исследование Мичиганского университета показало, что из-за неисправностей факелы выбрасывают в атмосферу в пять раз больше метана, чем должны.
Одна из причин сложности контроля — масштаб газораспределительной сети США. Непрерывный мониторинг миллионов миль трубопроводов практически невозможен. Хотя некоторые компании используют инфракрасные камеры для обнаружения утечек, проверки проводятся лишь периодически. Новый закон обяжет компании фактически измерять, а не оценивать свои выбросы метана, но механизм такой программы пока неясен.
«Мы и многие другие в этой области раз за разом демонстрировали огромный разрыв между отчётностью стран и компаний и тем, что можно реально обнаружить», — отмечает Антуан Халфф, главный аналитик Kayrros. Несмотря на растущие выбросы, он видит потенциал для изменений в новых правилах.