Инженеры-бакалавры охарактеризовали выбросы серы с гавайского вулкана

Новое исследование, проведенное студентами бакалавриата Массачусетского технологического института (MIT), раскрыло две ключевые особенности вулканического шлейфа Килауэа на Большом острове Гавайи: сильную зависимость распределения сернистых соединений от метеорологии и времени суток, а также присутствие частиц с чрезвычайно высокой кислотностью. Работа, опубликованная 18 марта в журнале Environmental Science and Technology, основана на данных, собранных 28 студентами в рамках программы Traveling Research Environmental eXperience (TREX) в 2012 и 2013 годах.

Исследование важно для понимания воздействия вулканического смога («вога») на здоровье 180 000 жителей острова и местную инфраструктуру, которая активно разрушается из-за высокой кислотности выбросов. Ученые провели измерения в двух точках: на северном краю кратера и в городке Пахала, расположенном подветренной стороне. Используя монитор диоксида серы (SO₂) и монитор химического состава аэрозолей, команда измеряла относительное количество газообразного SO₂ и сульфатных частиц каждые пять минут.

«Кислотность частиц в шлейфе достигала значения pH -0,8, что ниже, чем у аккумуляторной кислоты. Это редкость — увидеть такой высококислотный аэрозольный шлейф, сохраняющийся в пространстве и времени», — отметил соавтор исследования, научный сотрудник CEE Эбен Кросс. По его словам, количество серной кислоты было слишком велико, чтобы быть нейтрализованным доступным аммиаком в атмосфере. Цель дальнейших экспедиций — расширить сеть измерений по всему острову с помощью более доступного оборудования, чтобы полностью понять пути превращения первичного загрязнителя SO₂ во вторичный — серную кислоту (H₂SO₄).