Калифорния знаменита землетрясениями и лесными пожарами — но не стоит забывать о её вулканах

После землетрясений в районе Риджкреста в Калифорнии Маргарет Манган неделями плохо спала. Сейсмические толчки в июле вызвали рой более мелких землетрясений на близлежащем вулканическом поле Косо, и именно Манган, долгое время бывшая главным учёным Калифорнийской вулканической обсерватории (CalVO) Геологической службы США (USGS), должна была следить за возможным извержением. Калифорния знаменита своими катастрофическими землетрясениями и пожарами, но это не единственные природные угрозы штата. Под её руководством обсерватория привлекает внимание к более чем десятку беспокойных вулканов, протянувшихся от Медисин-Лейк у границы с Орегоном до Солтон-Бьюттс в долине Коачелла.

Это внимание оправдано. Согласно отчёту, выпущенному Манган и её коллегами в этом году, риск небольшого или умеренного извержения где-либо в штате в ближайшие 30 лет составляет 16% — примерно такой же, как для землетрясения магнитудой 6,7 или выше вдоль разлома Сан-Андреас. По словам Манган, эти шансы — «не то, чем можно пренебречь». В штате семь вулканов находятся в списке наблюдения USGS, включая вулканы высокой степени риска, такие как Лассен и Шаста.

Оценка угроз, проведённая под руководством Манган, дала трезвые результаты. Около 200 000 человек ежедневно живут или посещают вулканические зоны штата, 45 000 из них находятся достаточно близко, чтобы подвергнуться таким угрозам, как смертоносные выбросы горячего газа и горных пород, потоки лавы и вулканические сели. В отличие от землетрясений, извержения могут длиться годами. Даже небольшое извержение может парализовать авиасообщение, поскольку самолёты регулярно пролетают над вулканами штата, перевозя до 300 000 пассажиров вдоль западного побережья ежедневно.

Косвенные последствия могут распространиться ещё дальше. Тысячи миль высоковольтных линий электропередачи, идущих к крупным центрам населения, пересекают опасные зоны. Газопровод проходит между Шастой, Лассеном и Медисин-Лейк, снабжая 4,2 миллиона домов. Как отметила геолог Кари Купер из Калифорнийского университета в Дэвисе, «даже небольшое извержение в неподходящем месте может вывести из строя большие участки инфраструктуры Калифорнии и создать серьёзные проблемы для людей, находящихся за сотни миль».

Теперь Управление по чрезвычайным ситуациям Калифорнии (CalOES) разрабатывает планы реагирования на извержения для штата и уязвимых городов и округов. CalOES добавляет вулканы на свой сайт MyHazards, где жители могут получить информацию об угрозах по своему адресу. Эти усилия опираются на работу, проделанную Манган за последние годы. Она объездила весь штат, встречаясь с местными чиновниками, чтобы помочь им понять, что будет означать извержение в их районе. Она также работала с FEMA над адаптацией учебных материалов для Калифорнии, включая учения по имитации извержения.

После 36 лет работы в USGS, включая семь лет во главе CalVO, Маргарет Манган уходит на пенсию. «Я повысила осведомлённость», — сказала 65-летняя Манган. Теперь задача подготовиться ложится на её преемника и штат.