Команда Университета Висконсина исследует крупное и беспокойное вулканическое поле в Чили

Участок в Андах под названием Лагуна-дель-Мауле демонстрирует одну из самых высоких скоростей поднятия поверхности, когда-либо зафиксированных спутниковыми измерениями для не извергающегося вулкана. За семь лет площадь размером больше города Мадисон поднимается со скоростью 25 см в год из-за крупного внедрения магмы на глубине.

Этот быстрый подъем создает уникальную научную возможность изучить мега-вулкан до его извержения. Лагуна-дель-Мауле, извергавшаяся 36 раз за последние 25 000 лет, имеет под собой резервуар с риолитовой магмой — наиболее взрывным типом магмы на планете. Следующее извержение может быть в масштабах вулкана Сент-Хеленс или значительно мощнее; за последний миллион лет здесь происходили события, в 100 раз более крупные.

Новый пятилетний проект стоимостью $3 млн под руководством Брэда Сингера при поддержке Национального научного фонда США (NSF) направлен на создание модели подземных процессов. Ученые из разных стран применяют комплекс методов: геологию, геохимию, геохронологию и геофизику. Ключевую роль играет сейсмическое исследование: до 50 сейсмометров будут размещены для создания 3D-изображения магматического тела размером примерно 5 на 10 км.

«Мы всегда изучали эти мега-извержения по их последствиям, — говорит Сингер. — Теперь мы наблюдаем устойчивый подъем, изменения гравитации, электропроводности и рои землетрясений. Условия, необходимые для запуска нового извержения, могут набирать силу».