'Лимническое извержение': кошмар вулкана в ДР Конго

Приказ об эвакуации Гомы, города, расположенного у подножия вулкана Ньирагонго в Демократической Республике Конго, привлек внимание к редкому, но потенциально катастрофическому риску — «лимническому извержению». Это явление, при котором вулканическая активность в сочетании с глубоким озером может привести к выбросу смертоносного удушающего газа.

Явление впервые привлекло внимание мира в августе 1984 года, когда 37 человек загадочно погибли у озера Монун в западном Камеруне. Ученые установили, что причиной стал выброс растворенного в глубинах озера диоксида углерода (CO₂). Два года спустя на озере Ниос, также в Камеруне, погибло более 1700 человек и тысячи голов скота, что укрепило представление о том, что землетрясения и вулканическая активность могут провоцировать такие события. Более 600 000 человек живут в Гоме, а общее население региона составляет около двух миллионов, не считая более 90 000 жителей руандийского города Гисеньи через границу. Оба города расположены на северо-восточном берегу озера Киву, над которым доминирует стратовулкан Ньирагонго высотой почти 3500 метров.

Вулкан, извергнувшийся в субботу и унесший 32 жизни, сопровождается сотнями подземных толчков. Обсерватория вулкана Гома (OVG) предупредила о трех возможных сценариях. В двух из них новая лава достигнет озера, но ее количество будет недостаточно для значительного нагрева глубинных вод — ключевого условия для лимнического извержения. Однако в худшем сценарии потоки лавы с Ньирагонго могут сочетаться с извержением или сильным землетрясением (магнитудой 6,5–7) под дном озера. Это может вызвать лимническое извержение, и растворенные газы, в первую очередь CO₂, поднимутся к поверхности, «удушив все живое вокруг озера Киву» и вызвав тысячи смертей, как отметила OVG.