Почему вулкан Ньирагонго извергся почти без предупреждения

Международная группа исследователей нашла объяснение, почему извержение вулкана Ньирагонго произошло с минимальным или полным отсутствием предупреждения, несмотря на установку сейсмических датчиков за несколько лет до этого. В статье, опубликованной в журнале Nature, ученые описывают анализ данных об извержении и его причины. Эмили Монтгомери-Браун из Геологической службы США (USGS) представила обзор этой работы в том же выпуске журнала.

В мае прошлого года вулкан Ньирагонго в Демократической Республике Конго извергся, лава хлынула по его склонам, что привело к гибели сотен людей и ранению сотен других. Извержение и количество жертв стали неожиданностью, поскольку всего за шесть лет до этого геологи установили вокруг вулкана сейсмическое оборудование. Ожидалось, что оно зафиксирует предупреждающие сигналы, давая властям время предупредить население. Однако предупреждения почти не было. В новой работе исследователи попытались выяснить причину.

Предыдущие исследования показали, что оборудование не вышло из строя — сейсмические датчики исправно регистрировали сигналы во время шестичасового извержения. Таким образом, вулкан, казалось, извергся без каких-либо предвестников. Ученые отметили, что лавовое озеро в кратере недавно поднималось, но не необычным образом. Также очевидцы сообщали о появлении трещин на склонах вулкана, из которых вытекала лава.

Сейсмические данные непосредственно перед извержением показали несколько небольших толчков. Исследователи также зафиксировали небольшой рост инфразвуковых волн всего за 10 минут до события. Они предполагают, что напряжение в вулканической постройке накапливалось со временем из-за тепла и давления магмы снизу. Кроме того, точка, где магма прорвала "крышку", вероятно, находилась очень близко к поверхности. Следовательно, магме не нужно было проделывать долгий путь, прежде чем хлынуть по склону, оставив сейсмическим датчикам почти не времени на передачу предупреждения.

Исследователи полагают, что в будущем сейсмическое оборудование необходимо адаптировать к особенностям каждого конкретного вулкана для правильной обработки данных и, надеемся, заблаговременного предупреждения о различных типах извержений.