Виртуальная реальность используется для изучения землетрясений на Гаити и в Нижней Калифорнии
Геологи из Калифорнийского университета в Дэвисе детально изучают последствия недавних разрушительных землетрясений на Гаити и в Нижней Калифорнии (Мексика), не покидая кампуса. Оборудование виртуальной реальности в Центре активной визуализации в науках о Земле им. Кека позволяет исследователям оценивать ущерб и прогнозировать вероятность новых подвижек разломов в ближайшем будущем.
Проект также может стать прообразом будущего реагирования на стихийные бедствия, когда детальное трёхмерное изображение в почти реальном времени позволит и спасателям, и учёным оказывать помощь дистанционно. Учреждение, созданное в сотрудничестве компьютерных учёных и геологов, использует проекционные экраны на трёх стенах, создающие эффект погружения. Учёные могут «пройти» или «пролететь» через трёхмерное виртуальное представление ландшафта.
После землетрясения на Гаити 12 января Геологическая служба США (USGS) сразу привлекла специалистов центра для анализа огромных массивов данных со спутников и аэрофотоснимков. Землетрясение магнитудой 7.2 близ Мехикали 4 апреля предоставило ещё одну возможность для сбора и анализа данных. Основные данные собираются с помощью LiDAR (лазерного сканирования), которое создаёт высокоточную 3D-модель поверхности, включая здания и геологические объекты.
В UC Davis изображения LiDAR объединяются с топографическими картами и аэрофотоснимками с помощью программного обеспечения Crusta. Оно позволяет исследователям «пролетать» над местностью, детально рассматривать объекты и выделять детали, иначе незаметные. Например, на 3D-изображениях видны волны на крышах гаитянских складов, указывающие на скрытые повреждения, неразличимые на обычных фото.
Команда находится на ранней стадии анализа данных LiDAR, уже загрузив более 1.5 терабайт информации. Геологи надеются, что данные позволят лучше понять разлом Энрикильо, 20 миль которого сдвинулось 12 января, что может привести к новым толчкам. Исследование землетрясения в Мехикали, по словам учёных, даст самый полный на сегодня набор данных о разрыве земной поверхности.
Эта работа улучшит понимание поведения разломов и оценку сейсмической опасности. Команда UC Davis уже обсуждала с властями использование возможностей центра для реагирования на землетрясения. Например, в Калифорнии текущая масштабная базовая съёмка LiDAR может быть использована для сравнения «до и после» будущих крупных землетрясений. Землетрясение на Гаити стало возможностью проверить эти концепции.