Качество воздуха связано со снижением уровня самоубийств, показало исследование

Исследователи из США и Китая обнаружили любопытную связь между загрязнением воздуха и уровнем самоубийств, что заставляет пересмотреть подход к этой проблеме. По оценкам учёных, усилия Китая по снижению загрязнения воздуха предотвратили 46 000 смертей от самоубийств в стране всего за пять лет. Команда использовала погодные условия, чтобы отделить смешивающие факторы, влияющие на загрязнение и уровень самоубийств, придя к тому, что они считают истинной причинно-следственной связью.

Результаты, опубликованные в Nature Sustainability, раскрывают качество воздуха как ключевой фактор, влияющий на психическое здоровье. Соавтор исследования Тамма Карлтон, доцент Бреновской школы экологических наук и менеджмента Калифорнийского университета в Санта-Барбаре, отметила, что, наблюдая за стремительным снижением уровня самоубийств в Китае на фоне беспрецедентного падения загрязнения воздуха, она предположила связь между этими явлениями.

Чтобы изолировать именно влияние загрязнения, исследователи использовали атмосферное условие — инверсию температуры, когда тёплый воздух, как крышка, запирает слой холодного воздуха у поверхности, концентрируя загрязнение. Это создавало периоды повышенного загрязнения, не связанные с человеческой деятельностью. Сравнив данные о самоубийствах в 600 округах за недели с инверсиями и с типичной погодой, авторы пришли к выводу: «Уровень самоубийств существенно возрастает при росте загрязнения воздуха». Эффект был особенно сильным для пожилых людей, причём пожилые женщины оказались в 2,5 раза более уязвимыми, чем другие группы.

Эффект проявляется относительно быстро — в течение первой недели воздействия, а затем резко снижается после улучшения условий. Это указывает на возможное прямое неврологическое влияние загрязнения. Карлтон подчеркнула масштаб явления: «30 лет потепления в Индии привели примерно к такому же по величине эффекту на самоубийства, как около пяти лет контроля за загрязнением воздуха в Китае». Она надеется, что выводы помогут переосмыслить профилактику самоубийств, сместив фокус на роль экологической политики.

При этом загрязнение — не единственный фактор. На него можно отнести около 10% от общего снижения уровня самоубийств в Китае за последние пять лет. Успешная политика Китая служит потенциальной моделью для других стран и помогает по-новому взглянуть на проблему самоубийств в современном мире.