Как восстановление речных водосборов может минимизировать риски засухи и наводнений

По мере того как первая в 2025 году волна жары в Великобритании привела к температурам выше 30°C, Йоркшир официально присоединился к северо-западу страны, где объявлена засуха. Эта весна стала самой сухой в Великобритании с 1893 года. Осадки в мае были на 43% ниже долгосрочного среднего показателя. Компании водоснабжения в регионах призывают жителей экономить воду.

Годы осушения, перевыпаса скота и деградации торфяников превратили многие возвышенности Великобритании в быстро дренируемые системы. Дождевая вода, которая раньше медленно впитывалась, теперь стремительно стекает со склонов, быстро наполняя реки и так же быстро исчезая. Даже после года экстремальных дождей и наводнений почвы и экосистемы, которые должны смягчать последствия засухи, истощены.

Однако ландшафты можно восстановить таким образом, чтобы снизить как риск наводнений, так и последствия засухи. В поместье Смитхиллс недалеко от Болтона организации провели последнее десятилетие, восстанавливая 1700 гектаров возвышенностей. Они заблокировали старые дренажные каналы, восстановили влажность торфяных болот, посадили деревья и адаптировали сельское хозяйство. Эти изменения позволяют земле удерживать воду дольше, замедлять ее сток и поддерживать уровень воды в реках в засушливые периоды.

Восстановленные болота действуют как губки, впитывая дождь и постепенно отдавая воду. Новые лесные насаждения поддерживают биоразнообразие, способствуют инфильтрации воды и дают тень, что снижает испарение. Природное управление паводками замедлило движение воды в водосборном бассейне, что помогло снизить пиковые расходы во время штормов на 27,3% и увеличить речной сток в засушливые периоды на 27,1% за счет накопления и медленного высвобождения воды.

Стратегии смягчения последствий и адаптации к водному стрессу требуют совместной работы землевладельцев, водных компаний, местных властей и сообществ. Восстановление болот, лесов и почв — это не роскошь, а необходимая инфраструктура в условиях меняющегося климата для предотвращения нехватки воды в следующем десятилетии.