Супер-волны жары до 55 °C могут возникнуть при продолжении глобального потепления

Волны жары, усиленные высокой влажностью, могут достигать значений выше 40°C и происходить каждые два года, создавая серьёзные риски для здоровья человека. Если глобальная температура повысится на 4°C, новая супер-волна жары с температурой 55°C может регулярно затрагивать многие регионы мира, включая Европу.

Исследование, недавно опубликованное Объединённым исследовательским центром (JRC) Европейской комиссии, анализирует взаимодействие влажности и тепла. Его новизна заключается в том, что оно учитывает не только температуру, но и относительную влажность для оценки масштаба и воздействия волн тепла. Результаты показывают, что комбинация этих двух факторов подвергает всё большее число людей значительным рискам для здоровья, особенно на восточном побережье США и в Восточной Азии.

Тёплый воздух в сочетании с высокой влажностью очень опасен, так как препятствует охлаждению тела через потоотделение, что может привести к гипертермии. Если тенденции глобального потепления сохранятся, гораздо больше людей, особенно в густонаселённых районах Индии, Китая и США, будут страдать от тепловых ударов.

Исследование анализирует изменение годовой вероятности возникновения влажных волн тепла с 1979 года при различных сценариях глобального потепления. Если глобальные температуры повысятся на 2°C относительно доиндустриального уровня, комбинированный эффект тепла и влажности (известный как кажущаяся температура или индекс тепла), вероятно, будет ежегодно превышать 40°C во многих частях Азии, Австралии, Северной Африки, Южной и Северной Америки. Европа пострадает менее всего, с вероятностью до 30% ежегодно.

Однако при повышении температуры на 4°C возникает суровый сценарий. Учётые прогнозируют появление новой супер-волны жары с кажущейся температурой выше 55°C — уровня, критического для выживания человека. Она затронет густонаселённые районы, такие как восточное побережье США, прибрежные районы Китая, большие части Индии и Южной Америки. В этом сценарии Европа, вероятно, будет регулярно страдать от волн жары с кажущейся температурой выше 40°C, а некоторые регионы Восточной Европы могут подвергнуться воздействию температур выше 55°C.

Авторы подчёркивают, что хотя некоторые городские районы, такие как Чикаго и Шанхай, не считаются высокорискованными с точки зрения только температуры, вероятность экстремальной погоды резко возрастает при учёте относительной влажности. Результаты исследования свидетельствуют о необходимости срочных мер по смягчению последствий и адаптации к воздействию волн тепла.

Исследование основано на Индексе кажущейся волны тепла (Apparent Heat Wave Index, AHWI), разработанном JRC, и опубликовано в журнале Scientific Reports (Nature Springer).