Крупномасштабные военные действия в Европе могли происходить на 1000 лет раньше, чем считалось

Повторный анализ более 300 наборов скелетных останков возрастом 5000 лет, найденных на месте раскопок в Испании, указывает на то, что многие из этих людей могли быть жертвами самого раннего периода войн в Европе, который произошел более чем на 1000 лет раньше, чем предыдущий известный крупный конфликт в регионе.

Исследование, опубликованное в Scientific Reports, показывает, что как количество травмированных людей, так и непропорционально высокий процент пострадавших мужчин свидетельствуют о том, что травмы стали результатом периода конфликта, потенциально длившегося не менее нескольких месяцев. Конфликты в период европейского неолита (примерно 9 000–4 000 лет назад) остаются малоизученными. Ранее предполагалось, что они сводились к коротким набегам, длящимся не более нескольких дней с участием небольших групп до 20–30 человек, и что ранние общества не обладали логистическими возможностями для поддержки более длительных и масштабных столкновений. Самый ранний подобный конфликт в Европе ранее относили к бронзовому веку (примерно 4 000–2 800 лет назад).

Тереса Фернандес-Креспо и ее коллеги повторно изучили скелетные останки 338 человек на предмет заживших и незаживших травм. Все останки происходят из единого массового захоронения в неглубокой пещере в регионе Риоха-Алавеса на севере Испании, радиоуглеродная датировка которого указывает на период между 5 400 и 5 000 лет назад. На том же месте ранее было обнаружено 52 наконечника стрел из кремня, причем исследование показало, что 36 из них имеют микроскопические повреждения, связанные с попаданием в цель.

Авторы обнаружили, что 23,1% индивидов имели скелетные травмы, а 10,1% — незажившие травмы, что существенно выше расчетных показателей травматизма для того времени (7–17% и 2–5% соответственно). Кроме того, 74,1% незаживших и 70,0% заживших травм были обнаружены у подростков или взрослых мужчин — это значительно более высокий показатель, чем у женщин, и такая разница не наблюдается на других массовых захоронениях эпохи неолита в Европе.

Общий уровень травматизма, более высокий уровень травм у мужчин и ранее выявленные повреждения наконечников стрел позволяют предположить, что многие люди в этом захоронении подверглись насилию и могли быть жертвами конфликта. Относительно высокий процент заживших травм, по мнению авторов, указывает на то, что конфликт продолжался в течение нескольких месяцев. Причины конфликта неясны, но авторы рассматривают несколько возможных причин, включая напряженность между разными культурными группами в регионе в позднем неолите.