Tip of the iceberg: The true state of drinking water advisories in First Nations

Министерство по делам коренных народов Канады объявило, что не устранит долгосрочные предупреждения о непригодности питьевой воды ранее 2023 года. Это противоречит первоначальному обещанию премьер-министра Джастина Трюдо 2015 года ликвидировать все такие долгосрочные предупреждения к марту 2021 года.

Данное заявление не стало неожиданностью для многих общин коренных народов, возмущенных отсутствием прогресса в решении проблемы. Примеры повсеместны: например, Neskantaga First Nation в Северном Онтарио живет с долгосрочным предупреждением о необходимости кипятить воду с 1995 года. Хотя право на воду признано ООН, а качество воды в Канаде в целом считается одним из лучших в мире, коренные народы страны борются за доступ к безопасному водоснабжению. Истинный масштаб кризиса значительно больше, чем показывается в СМИ.

Федеральное правительство ответственно за финансирование и надзор за системами водоснабжения в резервациях, но это обычно не распространяется на небольшие системы, индивидуальные колодцы и цистерны. При этом у провинциальных властей и муниципалитетов нет юрисдикции над водными ресурсами в резервациях. В результате общины First Nations сталкиваются с непропорционально большим количеством предупреждений о непригодности воды, которые длятся дольше, чем в неаборигенных сообществах. Согласно данным, в любой момент времени по всей Канаде действует более 100 таких предупреждений, но эта цифра — лишь верхушка айсберга.

Многие общины, особенно в прериях или удаленных районах, имеют сотни предупреждений для индивидуальных колодцев или цистерн, не соответствующих канадским нормативам. Вода в них часто содержит повышенные уровни тяжелых металлов (железо, марганец) и загрязнителей, таких как E. coli. Жители не доверяют этой воде и предпочитают бутилированную. В ответ некоторые общины, такие как Samson Cree Nation, берут решение проблемы в свои руки, создавая общественные комитеты (например, Nipiy) для совместной работы над управлением водными ресурсами.

Несмотря на дополнительные инвестиции (например, $1.5 млрд в 2020 году), их недостаточно, чтобы исправить ущерб от десятилетий недофинансирования. Для достижения равенства в доступе к безопасной воде необходимы адекватное финансирование инфраструктуры, эксплуатации, обучения и, что ключевое, — полная автономия и контроль коренных народов над своим признанным на международном уровне правом на воду. Тридцать лет спустя после первых федеральных обязательств по обеспечению равенства в этом вопросе, Канаде еще только предстоит осознать и преодолеть всю глубину существующего кризиса.