Легкость водяного пара добавляет вес глобальным климатическим моделям

Исследование Калифорнийского университета в Дэвисе, опубликованное в журнале Nature Geoscience, показывает, что температура воздуха и облачный покров сильно зависят от эффекта плавучести водяного пара. Этот эффект в настоящее время не учитывается в некоторых ведущих глобальных климатических моделях.

Глобальные климатические модели — это основные инструменты для изучения климата Земли, прогнозирования его изменений и информирования климатической политики. Однако модели часто расходятся в оценке степени будущего потепления, во многом из-за разного представления облаков. Авторы работы проанализировали 23 широко используемые модели и обнаружили, что шесть из них не включают эффект плавучести пара, поскольку водяной пар считается следовым газом, а его влияние — незначительным. Однако исследование показывает, что этот эффект важнее, чем считалось ранее: в моделях без учета плавучести пара покрытие низкими облаками в некоторых регионах может отличаться от реальности примерно на 50%.

Низкие облака чрезвычайно важны для климатических изменений и энергетического баланса планеты, поскольку они отражают много солнечного света. Меньшее количество таких облаков приводит к поглощению большего количества солнечной радиации и потеплению, а большее — к охлаждению. Эффект плавучести пара регулирует количество именно таких облаков над субтропическими океанами. В более теплом климате его роль будет только возрастать из-за увеличения содержания водяного пара в атмосфере.

"Самой большой проблемой в точном прогнозировании будущих климатических изменений являются облака, поэтому мы должны правильно учитывать плавучесть пара", — отметил ведущий автор исследования, доцент атмосферных наук Калифорнийского университета в Дэвисе Да Янг. — В более теплом климате эффект плавучести водяного пара будет становиться все более важным. Стоит потратить больше усилий на понимание того, как он регулирует климат Земли".