Измерение влияния водяного пара на потепление климата

Используя данные инфракрасного зонда спутника NASA Aqua за 2002–2009 гг. и радиационную модель, учёные впервые напрямую измерили силу обратной связи по водяному пару в атмосфере. Согласно расчётам, водяной пар усиливает потепление на 2.2 ± 0.4 Вт/м² на градус Цельсия. Эта обратная связь — самый мощный из известных положительных механизмов, способный примерно удвоить потепление от других факторов.

Полученное значение представляет собой «краткосрочную» обратную связь, подверженную климатической изменчивости. Истинная, «долгосрочная» сила обратной связи, к которой должны стремиться наблюдения, была оценена с помощью моделей. Экстраполяция данных наблюдений даёт долгосрочный диапазон от 1.9 до 2.8 Вт/м² на °C.

Точность определения этого ключевого параметра, критически важного для прогнозов изменения климата, может быть повышена с увеличением продолжительности наблюдений. Модели показывают, что большинство из них приближается к долгосрочному значению в пределах 15% за 25 лет наблюдений.