Sink to source: Does what we put into our plumbing end up back in the water supply?

Исследователи из Университета Глазго Каледониан обнаружили, что флуоресцентные отбеливающие соединения и микропластик из бытовых сточных вод загрязняют карстовые водоносные горизонты в Ирландии. Учёные выявили высокие концентрации этих загрязнителей в родниковой воде на участках, где вблизи от путей инфильтрации в водоносный слой расположены локальные системы очистки сточных вод от более чем 500 000 домов.

Карстовые водоносные горизонты, формирующиеся в растворимых породах вроде известняка, являются ключевым источником питьевой воды во всём мире, но крайне уязвимы к загрязнению. Особую тревогу вызывает ковариация — совместное повышение и понижение концентраций флуоресцентных отбеливателей (однозначно имеющих антропогенное происхождение) и микропластика в пробах. Это впервые демонстрирует прямую связь между микропластиком в карстовых источниках и попаданием в них бытовых сточных вод.

«Методы обнаружения флуоресцентных отбеливающих соединений недороги и относительно просты в применении, — пояснил эколог Лука Вучинич, представляющий исследование на Генеральной ассамблее EGU 2024. — Это может быть особенно привлекательно для мониторинга загрязнения карстовых водоносных горизонтов бытовыми стоками по всему миру, особенно в развивающихся странах».