Сотрудничество в сфере водных ресурсов необходимо, когда страны делят озера и реки, однако во многих местах оно ухудшается
Более половины населения мира делит бассейн реки или озера как минимум с одной другой страной. Для устойчивого управления этими водными ресурсами ради здоровья людей, экосистем и экономик соседние страны должны работать вместе. Однако в последние годы многие страны стали менее склонны к сотрудничеству, даже для защиты такого жизненно важного ресурса, как пресная вода.
Эта тенденция отказа от многосторонности не уникальна для водного сектора. Наблюдается общее снижение готовности стран совместно решать межгосударственные, региональные и глобальные проблемы. Это проявляется, когда такие страны, как США, выходят из глобальных институтов, таких как Всемирная организация здравоохранения, и отказываются от поддержки глобальных климатических целей.
Нарушение сотрудничества может иметь серьезные последствия. Если одна страна забирает больше воды, чем согласовано, строит плотины или загрязняет воду, могут пострадать её соседи, их население, города, сельское хозяйство, производство энергии и дикая природа. Это в конечном итоге может дестабилизировать местные сообщества, ухудшить отношения между странами и поставить под угрозу региональный мир и стабильность.
Древняя традиция сотрудничества и современный кризис
Сотрудничество в сфере водных ресурсов имеет долгую историю. Ещё в 2550 г. до н.э. был заключён Месилимский договор между шумерскими городами-государствами, ставший предшественником международных водных соглашений. С конца 1800-х годов, и особенно после Второй мировой войны, сотрудничество было доминирующей формой взаимодействия между странами в мировых бассейнах поверхностных вод, трансграничных водоносных горизонтах и водно-болотных угодьях.
Однако сейчас наблюдается тревожная тенденция: страны всё чаще предпринимают односторонние действия, подрывающие водное сотрудничество. Например, в бассейне реки Колумбия (США и Канада) статус обновлённого договора под вопросом после приостановки переговоров администрацией Трампа в марте 2025 года. В бассейне реки Замбези в Южной Африке страны игнорируют соглашения об уведомлении друг друга перед строительством проектов, влияющих на сток.
Готовность правительств заключать соглашения и создавать совместные институты снижается. С 2010-х годов значительно замедлился темп заключения многосторонних соглашений. С 2020 года подписано лишь около 10 соглашений и создано всего два совместных института. Многие бассейны не имеют никаких соглашений или институтов вовсе.
Широкий контекст эрозии многосторонности
Изменения в водных соглашениях и институтах отражают более широкий спад готовности стран решать общие проблемы через многостороннее сотрудничество. Помимо водных ресурсов, эта тенденция затрагивает сферы безопасности, торговли и, особенно, окружающей среды. Решения США о выходе из Парижского климатического соглашения и трудности с заключением глобального договора по пластику — тому примеры.
Риски для экосистем, людей и стабильности
По мере того как изменение климата сокращает ресурсы пресной воды, а растущее население приводит к чрезмерной эксплуатации водных запасов, странам будет всё больше необходимо многостороннее сотрудничество для предотвращения конфликтов. Водные соглашения и институты обеспечивают форумы для коммуникации. Их утрата может привести к ухудшению управления водными ресурсами, снижению экологических, экономических и социальных выгод и росту конфликтов.
Озеро Чад служит наглядным примером. Комиссия по бассейну озера Чад, созданная в 1964 году, так и не получила полной приверженности стран-участниц сотрудничеству. С тех пор озеро сократилось примерно на 90%, что увеличило бедность и создало оптимальные условия для вербовки террористической группировкой «Боко Харам».
Снижение приверженности стран многостороннему сотрудничеству должно стать сигналом тревоги. Если самый ценный ресурс мира не будет управляться совместно и устойчиво через международные границы, под угрозой окажется нечто большее, чем просто вода.