Исследование показывает, что восстановление водно-болотных угодий может уменьшить проседание почвы и выбросы парниковых газов

Восстановление водно-болотных угодий может помочь уменьшить или обратить вспять проседание почвы и сократить выбросы парниковых газов. К такому выводу пришли исследователи из Дартмутского колледжа и их коллеги, изучив дельту рек Сакраменто-Сан-Хоакин в Калифорнии. Это одно из первых исследований, в котором непрерывно измерялись колебания как углерода, так и метана в процессе их цикла в водно-болотных угодьях. Результаты опубликованы в журнале Global Change Biology.

Во всем мире осушение органических почв для сельского хозяйства привело к значительному проседанию грунта и увеличению концентрации углекислого газа в атмосфере. Дельта в Калифорнии была осушена более века назад для земледелия и заселения, и с тех пор здесь наблюдаются одни из самых высоких в мире темпов проседания. В долгосрочной перспективе такое осушенное сельское хозяйство признано неустойчивым. Для обращения проседания вспять и связывания углерода рассматривается восстановление осушенных сельхозугодий путем их затопления. Однако это может увеличить выбросы метана, влияние которого на изменение климата более чем в 20 раз сильнее, чем у CO₂.

Ученые установили измерительное оборудование на трех передвижных четырехметровых башнях над осушенными пастбищем и кукурузным полем, затопленным рисовым полем, а также над вновь восстановленным и восстановленным в 1997 году болотами. Они обнаружили, что осушенные участки были чистыми источниками углерода и парниковых газов. Восстановленные же водно-болотные угодья стали чистыми поглотителями атмосферного CO₂, но при этом были значительными источниками выбросов метана. «Однако мы ожидаем, что выбросы метана стабилизируются со временем. Мы видим, что они имеют тенденцию увеличиваться в первые несколько лет, что коррелирует с ростом и распространением болотной растительности», — отмечает соавтор работы Джеклин Хатала Мэттес.

В другом исследовании (Journal of Geophysical Research–Biogeosciences) Мэттес и ее коллеги проанализировали корреляцию между выбросами метана и растительностью. Больше растений приводило к увеличению выбросов метана, но там, где у растительных пятен было больше «краев» (извилистых границ), выбросы были ниже. «Мы изучаем структуру растительных паттернов, которая может помочь определить цели управления для восстановленного болота: какого размера должны быть пятна растительности, сколько у них должно быть краев. Это непростая задача в экосистемном инжиниринге, но мы надеемся понять, как можно планировать растительность на водно-болотных угодьях, чтобы максимизировать поглощение CO₂, но минимизировать выброс метана», — говорит Мэттес.