Оценка защитной силы водно-болотных угодий в денежном выражении

Согласно новому исследованию Калифорнийского университета в Сан-Диего, естественным буфером от ураганов и штормов, который может оказаться более экономически эффективным, чем инженерные сооружения, являются водно-болотные угодья. Экономисты университета в ходе самого масштабного на сегодняшний день исследования установили, что округа США с большей площадью водно-болотных угодий за последний 20-летний период понесли значительно меньший имущественный ущерб от ураганов и тропических штормов, чем округа с меньшей площадью таких угодий.

Ключевым аспектом исследования стала оценка денежной стоимости имущественной защиты, которую обеспечивают водно-болотные угодья. В среднем, предельная стоимость одного квадратного километра угодий оценивается в 1,8 миллиона долларов в год. При этом стоимость их защитных услуг сильно варьируется в пространстве и может быть значительно выше в густонаселенных районах, часто подверженных ударам мощных штормов. Исследование опубликовано в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.

«Водно-болотные угодья играют критическую роль в снижении ущерба имуществу от штормов. В условиях, когда прибрежные районы из-за изменения климата находятся под возрастающей угрозой более мощных штормов, крайне важно предотвратить дальнейшее уничтожение существующих угодий», — заявил старший автор работы профессор Ричард Карсон.

Авторы проанализировали влияние всех тропических циклонов (88 ураганов и штормов), обрушившихся на 232 округа атлантического и мексиканского побережья США в период с 1996 по 2016 год. Используя точные данные о траекториях штормов и детальные геопространственные данные, они учли множество факторов, включая стоимость имущества, высоту местности и строительные нормы. Оказалось, что относительная защита со стороны водно-болотных угодий наиболее высока в районах со слабыми строительными нормами. Все типы изученных угодий — пресноводные, соленые, мангровые леса и кустарниковые болота — вносят значительный вклад в снижение ущерба.

Модель исследования позволяет оценить имущественный ущерб при различных сценариях изменения климата и утраты водно-болотных угодий. В качестве примера авторы применили её к урагану «Ирма» (2017 г.). Если бы 19 пострадавших округов Флориды не потеряли 2,8% своих водно-болотных угодий в период с 1996 по 2016 год, ущерб от урагана был бы ниже примерно на 430 миллионов долларов. Авторы отмечают, что защита от штормов — лишь одна из многих экосистемных услуг, которые предоставляют водно-болотные угодья.