Исследование показывает, что соленая или пресная вода — важный климатический фактор при затоплении низменностей

Многие страны рассматривают или уже планируют преобразование низменных сельхозугодий в водно-болотные угодья для сокращения выбросов CO₂. Идея в том, что обедненная кислородом почва на болотах выделяет меньше парниковых газов, чем насыщенные кислородом возделываемые земли. Однако такое преобразование может иметь удивительно высокую цену для климата, предупреждают биологи из Университета Южной Дании.

Проблема связана именно с пресноводными озерами со стоячей водой. Когда затопленная область лишь увлажнена, как болото, выбросы метана значительно снижаются. Исследователи несколько лет наблюдали за большой территорией Гилденстин Странд в Дании, часть которой была затоплена в 2014 году в рамках проекта восстановления природы. Уникальность проекта позволила изучить последствия преобразования бывших сельхозугодий в водно-болотные угодья.

«Наш многолетний крупномасштабный эксперимент показывает, что при затоплении суши пресной водой с образованием мелководных озер в атмосферу выделяется большое количество метана. Поэтому мы говорим: если вы хотите преобразовать низменные прибрежные районы в водно-болотные угодья, по возможности делайте это с соленой водой», — говорит профессор экологии Эрик Кристенсен.

Болота и влажные луга лучше

Исследования выбросов парниковых газов с двух разных участков — затопленных соленой и пресной водой — привели ученых к выводу о рисках создания мелководных пресноводных озер. «Мы видим, что при наличии стоячей пресной воды в водно-болотных угодьях, даже глубиной всего 10 сантиметров, происходит значительный выброс метана. Этого не происходит на участке, затопленном соленой водой», — отмечает Кристенсен.

Поэтому он рекомендует, где возможно, затопление морской водой. Альтернативно, если доступна только пресная вода, следует избегать стоячей воды; вместо этого территорию следует организовать как влажный луг. Проблема в стоячей воде, которая препятствует работе потребляющих метан бактерий у поверхности.

Согласно исследованию, речь идет о значительных объемах метана. Экстраполированные расчеты, основанные на данных по пресноводному озеру Энгсё (144 га, средняя глубина 1 м), показывают: преобразование 100 000 га в пресноводные водно-болотные угодья со стоячей водой приведет к выбросам метана, эквивалентным почти 6 млн тонн CO₂ в год. Выгода от прекращения возделывания этих земель составляет около 3 млн тонн CO₂-эквивалента. Таким образом, чистый результат — дополнительные 3 млн тонн CO₂-эквивалента, что сравнимо с выбросами примерно 750 000 коров.

В прибрежной лагуне, созданной после прорыва дамб и затопления морской водой, показатели значительно лучше. «CO₂ не выделяется, что является улучшением по сравнению с периодом, когда это были сельхозугодья», — говорит Кристенсен. Причина в разных бактериях, активных в обедненном кислородом иле: метаногенные бактерии процветают в пресной воде, но подавляются в соленой.

Кристенсен подчеркивает, что при измерении выбросов метана из пресноводных водно-болотных угодий необходимо учитывать пузырьки метана, поднимающиеся со дна. «Знания, полученные в Гилденстин Странд, должны быть включены в будущие планы действий по управлению водными ресурсами, чтобы мы могли разумно проектировать новые водно-болотные угодья. В противном случае существует риск создания угодий, неблагоприятных для климата». Исследование опубликовано в журнале Estuaries and Coasts.