Потребители обнаруживают посторонние запахи и привкусы в воде, несмотря на правительственные рекомендации, утверждает учёный

Люди более чувствительны к металлическому привкусу в воде, чем предполагают федеральные рекомендации по вкусу. К такому выводу пришли исследователи из Университета штата Колорадо в рукописи для Journal of Water and Health.

С помощью сенсорных исследований Пинар Омур-Озбек из CSU и профессор Андреа М. Дитрих из Виргинского политехнического института обнаружили, что почти все испытуемые идентифицировали металлический привкус в воде с добавленными в различных концентрациях железом и медью. Присутствие этих металлов в водопроводной воде, скорее всего, вызвано исходной водой (например, грунтовой) или является результатом коррозии труб. Коррозия может высвобождать в питьевую воду очень малые количества меди и железа.

Агентство по охране окружающей среды США регулирует количество меди в питьевой воде, но предоставляет лишь рекомендации, а не нормативы, для металлических привкусов, так как это обычно эстетическая, а не проблема здоровья. «Люди более чувствительны, чем указывают рекомендации, что может помочь муниципалитетам понять, почему люди могут жаловаться на свою питьевую воду», — отмечает Омур-Озбек. Даже при отсутствии регулируемых уровней металлов люди могут ощущать привкус при гораздо более низких концентрациях, чем предполагают рекомендации EPA.

Омур-Озбек обучает инженеров-водников использовать свои чувства вкуса и обоняния для выявления посторонних привкусов и запахов. Такие неприятные вкусо-запаховые характеристики могут быть вызваны коррозией труб (металлический привкус) или метаболитами водорослей (землистые/затхлые/рыбные запахи). Эвтрофикация поверхностных вод ведёт к увеличению цветения водорослей и выделению таких одорантов, как геосмин и 2-метилизоборнеол (2-MIB), вызывающих землистый или затхлый запах, или нонадиенал, ответственный за огуречный или рыбный запах.

Хотя метаболиты водорослей не представляют риска для здоровья, их неприятные вкус и запах вызывают беспокойство потребителей и жалобы. Решение этих проблем дорого для городов, так как обычные методы очистки не удаляют эти соединения. Использование аналитических приборов для измерения одорантов может занимать часы против 15 минут при использовании сенсорных техник, таких как Flavor Profile Analysis, обучение которым проводит Омур-Озбек.

Исследователь также разработала с коллегами простую математическую формулу для инженеров коммунальных служб, позволяющую оценивать запахи, выделяемые из водопроводной воды во время душа, чтобы лучше понимать жалобы потребителей. Формула, учитывающая концентрацию одоранта, скорость потока и температуру воды, показывает, сколько запаха следует ожидать в воздухе. Модель и формула были опубликованы в этом году в Environmental Science and Technology.