Исследование определяет количество воды, необходимое для производства различных видов энергии

Профессор Технологического университета Вирджинии Тамим Юнос и студентка Рэйчел Хилл проанализировали водоемкость 11 источников энергии и 5 методов производства электроэнергии. Для сравнения они использовали стандартную единицу измерения — галлоны воды на британскую тепловую единицу (BTU).

Исследование показало, что наиболее водоэффективными источниками энергии являются природный газ и синтетическое топливо, получаемое газификацией угля. Наименее эффективны — топливный этанол и биодизель. Среди методов генерации электроэнергии меньше всего воды потребляют геотермальные и гидроэлектростанции, а больше всего — атомные электростанции.

Расчеты для конкретного примера показали, что работа одной 60-ваттной лампы накаливания по 12 часов в день в течение года потребует от 3000 до 6000 галлонов воды, в зависимости от эффективности электростанции. Если умножить это на примерно 111 миллионов домохозяйств в США, годовой расход воды может достигать 655 миллиардов галлонов. Использование компактной люминесцентной лампы позволило бы экономить 2000–4000 галлонов воды в год.

Авторы отмечают, что на результаты влияют такие переменные, как география, климат и технологии, но стандартизация единицы измерения позволила получить уникальную сравнительную картину. Исследование является частью более крупного проекта «Децентрализованные энергетические и водные системы», изучающего альтернативные подходы к управлению ресурсами.