Растущие горы или сдвигающаяся твердь: что происходит во внутреннем ядре Земли?

Исследователи из Университета Иллинойса в Урбане-Шампейне, проанализировав обширные сейсмические данные от повторяющихся землетрясений с помощью новых методов обработки, получили наиболее убедительные на сегодняшний день доказательства вращения внутреннего ядра Земли. Результаты опубликованы в журнале Earth and Planetary Science Letters.

Это открытие имеет ключевое значение для понимания процессов, контролирующих геомагнитное поле планеты, механизм генерации которого до конца не изучен. Учёные предполагают, что он тесно связан с динамикой в области границы между жидким внешним и твердым внутренним ядром. Смещение магнитных полюсов, изменения силы поля и аномальные сейсмические данные побудили исследователей к более детальному изучению этой зоны.

«В 1996 году наша группа впервые обнаружила небольшое, но систематическое изменение сейсмических волн, проходящих через внутреннее ядро, что мы интерпретировали как свидетельство дифференциального вращения внутреннего ядра относительно поверхности Земли, — пояснил соавтор работы, профессор геологии Сяодун Сон. — Однако некоторые исследования полагают, что наблюдаемый нами сигнал является следствием отражения волн от границы внутреннего ядра, которая то расширяется, то сжимается, подобно растущим горам и размывающимся каньонам». Новое исследование, основанное на точном анализе времени прихода волн и статистике, позволяет отвергнуть эту гипотезу и подтверждает, что изменения сигналов исходят из самого тела внутреннего ядра.